Minnow, shad et crank : forme du corps
La forme du corps d’un poisson nageur répond à une seule question : avec quelle amplitude le leurre se balance-t-il à la même vitesse. Les trois noms courants — minnow, shad et crank — sont trois réponses, pas trois marques.
Minnow — étroit et long
Un corps qui ressemble à un poisson allongé. La résistance de l’eau est faible, l’amplitude serrée, le leurre décroche facilement de son rythme et y revient — c’est pourquoi le minnow répond bien à une animation saccadée avec des pauses.
Crank — court et épais
Un corps haut et arrondi capte beaucoup de flux et se balance largement. Ce type de leurre fonctionne à la récupération régulière et tire nettement sur la main — on sent à la résistance dans le blank de la canne qu’il travaille.
Shad — entre les deux
Un corps plus haut que le minnow, mais plus court que le crank : amplitude moyenne, comportement plus calme. C’est la forme pour les cas où un balancement large est de trop et où un jeu serré ne suffit pas.
La partie caudale travaille aussi
Le corps se termine soit par un pédoncule caudal étroit, soit par une large nageoire caudale. Un pédoncule étroit gêne à peine le balancement du corps, une partie caudale large amortit le mouvement et rend le jeu plus calme pour la même bavette à l’avant. C’est aussi là que pend l’hameçon triple arrière, et son poids entre lui aussi dans cet équilibre.
Les modèles articulés
Un corps découpé en deux ou trois segments reliés par des anneaux se déplace autrement : chaque segment tourne avec un temps de retard, et la trace laissée devient ondulante. Par leur résistance, ces leurres se rapprochent du crank, mais par le caractère du jeu, ils ne ressemblent à rien de la liste.
La taille est un choix à part
La longueur du leurre ne dit rien de l’amplitude : un crank court se balance plus largement qu’un minnow long, bien que plus petit que lui. La taille trie le poisson, la forme fixe le mouvement — ce sont deux choix indépendants, et les confondre coûte cher.
Forme et profondeur ne sont pas la même chose
La forme du corps répond de l’amplitude, la profondeur est fixée par la bavette. C’est pourquoi un crank peut être aussi bien peu plongeant que très plongeant, et un minnow aussi bien de surface que de grande profondeur : ce sont des caractéristiques différentes qu’on cite simplement souvent ensemble.
Les fabricants déclinent un même corps en plusieurs longueurs, et toutes conservent le même caractère de jeu. C’est pourquoi le choix « quelle forme » et le choix « quelle taille » se font séparément : d’abord selon le mouvement recherché, puis selon le poisson et la distance de lancer.
La forme entraîne les hameçons
Un corps long porte des hameçons triples espacés, un corps court les porte serrés, et sur les modèles courts les hameçons s’accrochent plus souvent entre eux au lancer. Ce n’est pas un défaut de construction, mais une conséquence de la forme, et c’est justement pour cela qu’on monte des hameçons plus petits sur les cranks.