Matériau de la canne d'hiver
Une canne d'hiver a deux pièces et deux rôles différents : le scion répond de la sensibilité, la poignée de la tenue en main dans un gant mouillé.
Le carbone
Fibre de carbone. Le plus sensible et le plus léger des quatre : le geste de la main arrive au leurre presque sans retard. L'action varie, du souple au presque rigide. Il se paie en prix et en fragilité : un scion en carbone casse sous un choc là où un scion en fibre de verre se contente de plier.
La fibre de verre
Le fiberglass. Plus lourd que le carbone et en général plus rigide, mais il craint moins les chocs contre la glace et supporte le transport dans une boîte avec la tarière. La sensibilité est plus faible, et un contact léger se lit sur la languette plutôt que dans la main.
Le composite
Du carbone et de la fibre de verre dans le même scion. Moyen en prix et en sensibilité, avec une bonne marge de résistance — c'est un compromis, pas une qualité à part. Le fabricant indique rarement la part de carbone, si bien que deux scions marqués « composite » peuvent différer entre eux plus qu'un composite ne diffère d'une fibre de verre. La plupart des cannes d'hiver courantes sont faites ainsi.
Le plastique
Le moins cher et le moins sensible. Il est peu rigide, le geste de la main arrive avec du retard, mais un tel scion est difficile à casser. On le trouve surtout sur les montages les plus simples, où la sensibilité est de toute façon reportée sur la languette, et sur les cannes pour enfants, qu'on ne regrette pas de perdre dans le trou avec le poisson.
Le matériau de la poignée
Liège, néoprène, mousse et bois. Les deux premiers sont doux et chauds au toucher, la mousse y ajoute la flottabilité — une canne lâchée dans le trou ne coule pas — et le bois, plus lourd et plus froid, ne se déforme pas. Sur le modèle à dévidoir, la poignée sert aussi de dévidoir, donc on choisit aussi son matériau selon qu'il retient bien le fil enroulé et ne le tranche pas sur une arête vive, quand une spire mouillée se resserre.
Ce que le matériau décide au froid
Deux choses invisibles en magasin. La première : une poignée froide vole la chaleur de la main, et la journée en devient plus courte. La seconde : un revêtement mouillé puis gelé cesse de tenir dans le gant, et la canne se met à glisser juste au moment où le poisson mord. Ni l'une ni l'autre ne se voit au comptoir, mais toutes deux se voient à la troisième heure sur la glace.
Le matériau se choisit selon l'usage, pas selon le prix
Les marques et les compositions exactes n'ajoutent rien ici. Le carbone gagne en sensibilité là où la canne reste en main toute la journée, et perd face à la fibre de verre là où on la transporte dans une boîte et la jette sur la glace. On choisit donc le matériau du scion non selon le prix, mais selon la vie de la canne entre deux sorties : l'une sort une fois par saison, l'autre chaque samedi, entre le coffre de la voiture et la tente.