Almadraba andaluza: la era del atún rojo en Barbate

Barbate: un atún rojo de 300 kilos en cubierta y el ronqueo que detiene la costa

La almadraba no es una red más. Es una geometría de cuerdas, boyas y manos curtidas diseñada para seguir la ruta del atún rojo en su viaje atlántico hacia el Mediterráneo. En pueblos como Barbate y Zahara de los Atunes, la campaña marca estaciones, tabernas y oficios.

El ritual comienza siglos atrás; la técnica se perfeccionó con el tiempo hasta convertirse en espectáculo y subsistencia. Las barcas tiran de pasarelas de red que canalizan los bancos hacia un corazón de malla donde el ruido del motor y el grito del patrón añaden tensión antes de la levantá.

Cómo funciona la almadraba

Las redes crean corredores submarinos por los que el atún nada confiado. Cuando el banco queda atrapado, las embarcaciones cierran el cerco. En la cubierta comienza el ronqueo: la despiece tradicional, rápido y casi coreografiado, que divide al atún en lomos, ventresca y morrillo.

La almadraba es pesca, pero también memoria costera. De ella nacen platos como el atún encebollado y conservas artesanas que llevaron el nombre de estos pueblos a la mesa del mundo. En la madrugada siguiente a una levantá, la lonja huele a mar, aceite y hierro; la marea sigue su curso.