Qué hace peligroso el hielo
El hielo parece macizo, y esa es la razón principal por la que se confía en él. En realidad es heterogéneo dentro de un mismo cuerpo de agua e incluso a pocos pasos de distancia, y la causa no está en el grosor, sino en cómo se formó.
El hielo se forma de manera distinta
El hielo transparente se forma con heladas a partir de agua en calma, y aguanta mejor. El blanco se forma a partir de nieve saturada de agua: está lleno de burbujas y por eso es más débil con el mismo grosor. En un mismo cuerpo de agua puede haber ambos, y el límite entre ellos no siempre se ve.
La nieve no es una capa más, es una manta
No añade resistencia, dificulta la formación de hielo. Bajo una capa gruesa de nieve el hielo siempre es más fino: es una de las indicaciones directas del DSNS. Al mismo tiempo, una nevada reciente añade peso por arriba, es decir, actúa en las dos direcciones a la vez: aísla por debajo y carga por arriba.
La corriente no deja que el hielo se forme por igual
El agua en movimiento arrastra el calor y socava el hielo por debajo. Por eso el DSNS incluye la confluencia de ríos y los tramos de corriente rápida en su lista de lugares a los que no se sale. Ahí el grosor puede no significar nada: se consume por debajo más rápido de lo que crece por arriba.
El calor congelado dentro del hielo
Las tablas, los palos y cualquier objeto congelado dentro del hielo son para el servicio una señal aparte. Conducen el calor de un modo distinto al del hielo y dejan a su alrededor una zona débil, y su sola presencia a menudo significa que la superficie ya estaba alterada.
El peso pesa menos que su reparto
La misma persona de pie y la misma tumbada cargan el hielo de forma distinta, y sobre esto está construido todo el protocolo de rescate: el primer movimiento cuando el hielo cruje es tumbarse, no correr. Muchos agujeros en un mismo lugar y un grupo de personas en poco espacio son el mismo error de reparto, solo que de antemano.
Por qué no nombramos el grosor
Porque el número no describe nada de lo anterior, y por eso cada servicio tiene el suyo, distinto, o no tiene ninguno. El DSNS lo formula como la prohibición de salir a un hielo cuyo grosor y resistencia se desconocen. Nuestras señales y nuestro equipo describen lo mismo, pero tal como se comprueba en el lugar, no como se compara con una norma ajena.