Plomo y sus alternativas
El plomo no llegó por casualidad a ser el material de los plomos: es denso, barato y lo bastante blando para apretarlo con los dedos. Sustituir cualquiera de esas tres propiedades cambia algo en el equipo — y no sólo en la ecología.
La densidad fija el volumen
El peso se toma igual; el tamaño de la pieza no. Un metal más denso da al mismo peso una pieza más pequeña, uno menos denso una mayor. Esa es toda la diferencia práctica entre materiales.
Y el tamaño decide el resto por sí solo: una pieza menor se engancha menos en piedra y raíz, remueve menos agua y se ve menos en el fondo. Las demás propiedades no dependen del material — están en el propio plomo.
Tungsteno
El sustituto principal donde hace falta poco volumen. El tungsteno es más denso, así que el plomo sale más compacto que uno de plomo del mismo peso, y además es más duro: transmite mejor a la mano por dónde rueda en el fondo.
El precio son el dinero y la dureza. Una pieza dura no se aprieta con los dedos, por eso no se hacen perdigones de tungsteno: allí hace falta precisamente blandura.
Acero, latón, cerámica
Todos menos densos que el plomo, así que la pieza sale mayor. Donde el volumen no estorba — agua quieta, fondo limpio — apenas hay diferencia; sobre piedra la pieza mayor se engancha más.
El latón es además sonoro: en la pesca del carpín se pone junto a cuentas a propósito, para que el montaje suene.
La blandura también es una propiedad
El perdigón se aprieta sobre la línea con dedos o alicates, y eso sólo es posible con metal blando. Por eso en la clase más pequeña de plomos el plomo es el más difícil de sustituir, y ahí es donde más se mantiene.
Hay que apretar con cuidado: un perdigón demasiado apretado corta la línea y la rotura llega en ese punto — véase plomos fijos.
Qué cambia en el lance
Una pieza más voluminosa del mismo peso atraviesa peor el aire: la resistencia crece más deprisa que la masa. Sustituir el plomo por un metal menos denso acorta el lance con el mismo número en el envase.
Y al revés también: un plomo de tungsteno vuela algo más lejos que uno de plomo del mismo peso, sencillamente porque es más pequeño.
Lo que aquí no afirmamos
Dónde exactamente está prohibido el plomo y desde cuándo. Las restricciones varían por país y cambian, y no vamos a dar fechas sin el documento en la mano: la regla cero rige también aquí. Hay que comprobar la normativa vigente del propio país, no una afirmación general de un foro.