Rupture de la glace : ce qui se passe
Trois fiches : l'auto-sauvetage, le sauvetage d'autrui et ce qui se passe après. Le point commun aux trois est la physiologie, et il faut commencer par elle, car c'est justement elle qu'on rapporte le plus souvent de travers.
Ce n'est pas l'hypothermie qui tue
Plus précisément, pas elle en premier. L'immersion en eau glacée passe par plusieurs phases, et la mort peut survenir avant l'hypothermie : d'abord le choc thermique — inspiration incontrôlée et hyperventilation, puis l'incapacité liée au froid — muscles et nerfs se refroidissent et cessent d'obéir. L'hypothermie proprement dite vient en troisième.
Pourquoi il n'y a pas de compte à rebours ici
La formule mnémotechnique « une minute — dix minutes — une heure » circule dans les textes de pêche comme un fait. Le National Center for Cold Water Safety montre qu'elle contredit le livre de son propre auteur : le choc thermique peut tuer en quelques secondes, et la capacité à bouger s'éteint progressivement, elle ne s'arrête pas net à la dixième minute.
Pourquoi ce schéma commode est nuisible
Il donne deux fausses idées à la fois. Une marge de temps qui n'existe pas, et une limite au-delà de laquelle ce serait déjà trop tard. La première ralentit celui qui est dans l'eau ; la seconde arrête celui qui est sur la rive. La DLRG le formule sans chiffres : il faut sortir dans le temps le plus court possible, car les membres s'engourdissent déjà au bout de quelques minutes.
Ce qui en découle en pratique
Qu'on agit tout de suite, sans évaluer. Et que l'aide ne s'achève pas au moment où la personne est sortie de l'eau : la liste des phases en compte une quatrième, le collapsus au sauvetage — l'état peut brutalement s'aggraver une fois la personne déjà sortie. C'est pour cela que ce qui se fait après occupe une fiche à part.
Qui on appelle
Le service de secours de son pays, et cela dès le premier geste, pas après avoir essayé. En France, c'est le 112. Le numéro ne se devine pas par analogie et ne se traduit pas — il est propre à chaque pays.
