Зволоження і час розпаду

Скільки в суміші води — рішення, яке ухвалюють до першого закиду. Воно майже однобічне: воду долити легко, а забрати назад — ні. Тому вода додається частинами, а не одразу.

Що робить вода

Вона склеює частки між собою — до певної межі. Чим більше води, тим міцніша куля й тим більша частка суміші доходить до дна цілою; за межею суміш перестає тримати форму зовсім. Суха суміш, навпаки, розлітається одразу і дає хмару замість плями.

Чим рятують перезволожену

Сухою добавкою — сухарем, висівками, ґрунтом. Це працює, але має ціну: добавка збільшує об’єм суміші й розбавляє її, а буває, що її просто немає з собою. Тому воду й доливають обережно: виправити можна, а безкоштовно — ні.

Чому доливають частинами

Бо суміш набирає воду не миттєво: частина рідини ще не дійшла до середини частки, і суміш, яка щойно здавалася сухою, за короткий час стає липкою. Через це воду додають, розмішують і дають суміші постояти — а вже потім вирішують, чи потрібна ще.

Воду беруть із водойми

Не заради «звикання риби до запаху» — це те, чого ми не перевіряли, — а з простої причини: вона під рукою і має ту саму температуру, що й вода, куди суміш полетить. Холодна суміш у теплій воді й навпаки поводяться не так, як очікується.

Просіювання

Зволожена суміш злипається в грудки, і в такому вигляді вона працює нерівномірно: грудка розкривається інакше, ніж решта. Просіювання розбиває їх і повертає суміші однорідність — це стосується і крупної, і дрібної фракції.

Сила стиснення

Другий важіль, і він діє вже при ліпленні кулі. З однієї і тієї самої суміші можна зліпити кулю, яка розкриється в дорозі, і кулю, яка пролежить на дні майже нерозкритою. Стиснення налаштовують під глибину: чим глибше, тим сильніше.

Чому тут немає хвилин

Час розпаду залежить від зволоження, стиснення, глибини, течії й температури води одночасно. Число, вирване з цього набору, читалося б як норма, якою воно не є. Практичний спосіб дізнатися його для своєї суміші — кинути кулю на мілині й подивитися.