Base del engodo
La base es la parte más grande en volumen de la mezcla, y precisamente por eso su función es la que más se malentiende. La base es un soporte, no comida: el volumen en el que se reparte todo lo demás, y el material que fija el peso y la velocidad de hidratación.
De qué está hecha
El pan rallado es la base habitual: neutro, ligero, se satura de agua deprisa. La harina de bizcocho es más dulce y más grasa, y retiene la humedad de otra manera. Los cereales molidos y el salvado son más baratos, con otra estructura de partícula. La diferencia entre ellos está en la molienda y en cuánta agua absorbe cada uno.
La molienda decide más que la materia prima
El mismo pan rallado, molido fino, da turbidez y una partícula ligera que se queda mucho tiempo suspendida en el agua. Molido grueso, cae más rápido y se queda en el fondo. Por eso las mezclas para distinta profundidad se hacen con el mismo producto pero con distinta molienda.
Cuánta agua absorbe la base
Es la propiedad por la que una mezcla se humedece con facilidad y otra hay que trabajarla mucho rato. Una base grasa absorbe agua despacio y a regañadientes; una seca y porosa, rápido y mucho. Por eso el agua se añade por partes: la cantidad correcta para una base sobrehidrata otra.
Base clara y oscura
El color de la base se ve en el fondo, y no es cuestión de estética: una mancha clara sobre fango oscuro se nota desde lejos, también para el pez al que no se quería llamar. Por eso donde el fondo es oscuro y el pez es desconfiado, la base se elige más oscura o se oscurece con tierra.
Cuánto pesa la base
Por sí sola es ligera, y una mezcla hecha solo de base se dispersa por el agua sin apenas llegar al fondo como una mancha compacta. A veces eso es lo que hace falta, pero lo más frecuente es tener que darle peso con tierra; si no, toda la mezcla trabaja lejos de donde se ha lanzado.
Cuánto alimenta
La base tiene valor nutritivo, y es la parte con la que más fácil resulta alimentar al pez sin darse cuenta: es fina, hay mucha cantidad, y el pez la recoge del fondo sin esfuerzo. Por eso la base se diluye, no se concentra.
Cómo se comporta la base en agua fría
En invierno el pez come menos, y ese mismo volumen de base se vuelve excesivo. Por eso la mezcla de invierno se hace más pobre: sin cambiar la materia prima, se reduce lo que de ella se puede comer y aumenta la parte con la que no es posible saciarse.